1、因为动物中数量最多的老鼠代表创造财富的普通老百姓,在鼠代表了百姓之后,专吃老鼠的猫是不可能进入12生肖的。
2、另外还有一个民间传说的说法：说玉皇大帝想选出12种动物做为代表，然后他就派神仙下凡跟动物们说了这件事，又定了时间在卯年卯月卯日卯时到天宫来竞选，来的越早的排的越前面后面的排不上，而那个时候的猫和老鼠还是好朋友，猫爱睡觉，但他也想被选上所以就叫老鼠到时候叫他，可是老鼠一转头就忘记了，老鼠去找来老牛，说他起得早，跑得快，叫牛到时候带带他 老牛答应了。而那个时候的龙是没有犄角的，而鸡是有犄角的，龙就跟鸡说鸡已经很漂亮了用不着犄角叫鸡借他，鸡一听龙的奉承，很高兴的借了他 叫他竞选后记得按时还他，龙满口答应。到了卯年卯月卯日卯时，众动物纷纷赶向天宫而猫还在睡觉。老鼠坐在牛的背上一直到达天庭老鼠“蹭”的一跳，玉皇大帝说他最早到让他排第一，老牛排第二，老虎也随后到了排第三，兔子也到了排第四，龙来得很晚但他个儿大玉皇大帝一眼就看到了他叫他过来，看他这么漂亮就让他排第五，还说让他的儿子排第六，可龙很失望 因为他儿子今天没来这时后面的蛇跑来说：他是我干爸 我排第六！我排第六，蛇就这么排了第六马和羊也到了，他俩你让我，我让你的马兄，你先~~ 羊兄你先~~ 他们推来推去的，玉皇大帝看他们这么有礼貌就让他们排了第七第八，猴子本来排三十几的，可是他凭自己会跳就拉着天上的云朵跳到了前面排到了第九，接着、鸡、狗、猪也纷纷被选上。竞赛结束后猫才醒来，老鼠刚回家，就被猫满世界的追。
