1、首先乳果糖在小肠内不被水解吸收，其渗透活性使水和电解质保留于肠腔，通过保留水分，增加粪便体积。所以拉稀是很正常的现象。
2、其次，乳果糖在结肠中被消化道菌群作用转化成低分子量乳酸和醋酸，导致肠道内pH值下降，而且使肠腔内渗透压进一步升高，从而通过渗透作用增加结肠内容量。上述作用刺激结肠蠕动，保持大便通畅，缓解便秘，同时恢复结肠的生理节律。
3、乳果糖口服溶液副作用在一般剂量下可以忽略不计，是非常安全的通便药物。因为乳果糖口服进入肠道以后并不会被胃肠道吸收进入血液，它只起到一个润滑的作用。用药初始几天，有些人口服后可能会有腹胀的感觉，这种症状一般几天后会逐渐消失。当口服剂量过大时有可能引起腹泻、腹痛、厌食、恶心和呕吐等症状。严重腹泻还可引起肠道菌群失调，水、电解质紊乱，比如脱水或者低钾低钠血症。所以，服用乳果糖后如果大便性状及次数正常，就可以暂时停药。
