冠背龟最大的特征就是在头部，头顶、头部两侧及下颚边缘均有一条明亮的黄色线体，这是一种胆小的龟，并未列入保护行列，但是幼龟的成活率较低，所以养殖的也不多。
一、冠背龟外观特征
冠背龟头部较尖，头顶边缘有一条粗细不匀的条纹，呈桔红色，头顶中央有一呈“个”字型的淡黄红色图案，鼻孔两侧有桔红色不规则图纹;背甲黑色，边缘有白色细条纹，背甲中央嵴棱明显;腹甲为淡黄色，每块盾片上有大块斑点，四肢边缘两侧有两条白色条纹，四肢灰黑色，指、趾间具丰富蹼。
二、冠背龟雌雄鉴别
由尾巴的大小来区分，雄性尾巴较粗较长,雌性尾巴较短。同时雄性背甲比较狭长，雌性则较圆。辨别并不困难。繁殖习性上应该与同分布区的印度锯背龟(Kachuga tecta)类似。只是产卵的数量应该会多于锯背龟。雄性背甲较长且窄，尾较粗，雌性背甲较宽，尾细且短。
