平原巨蜥来自非洲大草原，在巨蜥中脾气比较温顺。这个种类的成熟个体有着最大1.2米的身长，因此市面上可以见到的基本都是30厘米左右的幼体供出售。因为其攻击意识比较低，也比较容易饲养，所以是最普遍饲养的巨蜥。平原巨蜥在巨蜥科中算是比较温驯的一种，分布范围广及非洲大陆上大部分国家，但是宠物市场上多数个体都是来自肯亚和坦桑尼亚。由于成体相当巨大，所以一般在爬虫店中出售的绝大多数都是幼体。属于日行性地栖蜥蜴。黄褐色的体色提供了良好的保护色，使得平原巨蜥得以在草原地区大量繁衍。

　　在野外环境中平原巨蜥以各种小动物如鸟类、蛇类、小型哺乳类等为食，食量也很大，是典型的肉食动物，幼蜥则以昆虫类为主食。在人工环境下可以喂食蟋蟀、面包虫和小鼠等。由于幼体成长快速，所以最好用三尺以上的饲养缸比较适合，非洲莽原的气候通常是炎热而干燥，因此饲养缸的布置也必须把握这两个重点。虽然幼蜥体型也很巨大，但是还必须设置供躲藏的隐密处所。平原巨蜥也喜欢泡水，所以也必须设置水盆供它们饮用与浸泡。属于较容易饲养的品种，虽然性情温和，但始终具某程度上的攻击性，和其它巨蜥一样，当受惊时，它们是绝对有可能会对人作出鞭尾或猛咬等攻击行为的。