蛇类在冬季冬眠在洞中，仅偶尔在中午到洞外晒一下太阳。春天到秋天，蛇虽出洞活动，但活跃程度并不一样。初春、盛夏、晚秋，均因气温过冷、过热，活动较少。最活跃的时期是在晚春、初夏、初秋至中秋。蛇类的栖息地，也会因气温的改变而变换。冬眠过的蛇，当入夏气温过高时，它们总会离开冬眠场所而疏散到凉爽、近水场所去。

　　不同种类的蛇出洞活动的时间也有差异。一般而言，壬锦蛇、乌梢蛇、灰鼠蛇等主要在白天活动，虎斑游蛇、赤链蛇等主要在晚上活动。而当气温过高或过低时，它们的活动时间就会相应延迟或提早。

　　风和雨等气候因素也会影响蛇的活动。有3—4级风时。蛇很少出洞。台风来到的前夕，捕蛇者在夜间能捕到较多的蛇。这些蛇之所以外出，并非出来“迎接”台风，而是因为洞中闷热难受，憋不住才出洞的。大多数蛇如王锦蛇、乌梢蛇等，爱在晴朗的白天出洞，炎夏有时改为夜间活动，一旦下雨就潜回洞中。可是像毒蛇中的尖吻蝮蛇、竹叶青恰恰相反，常在雨天活动。

　　蛇出洞活动，大多是为了觅食。当它们饱食归洞之后，会守居5.7天，静等消化食物后再出洞活动觅食。