非洲折背陆龟最大的特点就在其背甲上，折背陆龟的背甲是可以活动的，这可以帮助其躲避天敌的攻击，也可以辅助呼吸和排卵，是进化的另一种模式。

　　非洲折背陆龟是所有折背陆龟中体型最大的种类，成熟体型超过30cm，非洲折背陆龟背甲底色为褐色，整个背甲分布少许黄色斑纹，而性别特征与其它陆龟种类无异，雄性尾部粗长。非洲折背陆龟最主要分布于中非及西非一带，分布区域包含几内亚、赖比瑞亚、桑及利亚、查德、喀麦隆、刚果、中非共合国及周遭围国家，而最主要输出国家为喀麦隆。非洲折背陆龟栖地环境以雨林为主，它们经常栖息于雨林之中的沼泽地区及河岸或者溪流附近。

　　折背陆龟最特出于其它陆龟的地方，除了是其特殊的爬行姿态外，就是在第七和第八块边缘甲板之间开始向下垂的折背，在那里之间，有类似于韧带的软组织结构，当遇到攻击时，可以牵动韧带而带动那折背有限度的闭合，事实上，那闭合动作也可以帮助呼吸和排卵，在所有陆龟之中，只有这一属是这样的。