1、曾参加过朝鲜战争的福特车厂退休老工人沃尔特·科瓦尔斯基(克林特·伊斯特伍德饰)在妻子去世后独自居住在密歇根州小城的低收入亚洲移民区。邻居是个苗族大家庭,其中一对兄妹引起了沃尔特的注意。姐姐苏(安蕾·荷饰)幽默善谈,逐步与固执又有点种族主义的老沃尔特成为了朋友;沉默寡言的弟弟涛(比·王饰)则被自己的远房表兄强迫加入当地的苗族黑帮,第一次行动就被指派去偷沃尔特视为珍宝的1972年福特老爷车。偷车不成,涛被家人强迫给沃尔特打工赎罪,却没曾想与沃尔特建立了深厚的友谊。
2、在邻居的眼中,独门独户居住的沃尔特·科瓦尔斯基是个性格颇为奇怪的老头子。不但整天深居简出,沉默寡言,而且还动不动朝和他交谈的人发火动粗,对于这些邻居来说,这个身形高大的老头子显然不是什么好惹的角色。沃尔特·科瓦尔斯基其实是一个退伍军人,打过朝鲜战争的他,死里逃生之后获得了政府的嘉奖,也成了当年的战斗英雄,多年的军旅生涯使他的性格倔强火暴,但也并非是一个不近情理的人。只是自从最爱的妻子多年前去世之后,他也养成了一个人生活的习惯,所以显得有些孤僻。许多人并不清楚他的背景,他也乐得一个人住的清净。
3、不过这段时间,沃尔特的日子有些不太平,邻居家的小孩老是调皮的跑到他家来骚扰他,而且还打起了他在退役之后政府奖励他的那辆于1972年产的福特老爷车的主意。这可是沃尔特的心头之宝,任何人都动不得,多年的老车被沃尔特保养的想出产的新车一样,因此沃尔特决定好好的找这孩子的家人谈一谈,让他们管教好自己的孩子。也正因为这起小事,沃尔特开始渐渐的改变了他在邻居眼里心里固有的印象。这个在亚洲战场上打过仗的老兵,对亚裔人种总有点那么看不顺眼,但与作为邻居的一家亚洲人接触的过程中,他也渐渐地改变了自己脑海里根深蒂固的看法。
4、不过,一次阴差阳错的误会,使得沃尔特在无意间得罪了居住当地的亚裔黑帮。这群坏蛋决定好好的教训下这个老头子,让他尝尝苦头。因此,他们也盯上了沃尔特的那辆老爷车。而沃尔特为了保护自己,还有他的老爷车,毅然拿起了双管猎枪。以前,他是为了政府而战;这个倔强的老头子是在为捍卫自己的朋友和尊严而战。