《中华人民共和国专利法》第二十八条规定：“国务院专利行政部门收到专利申请文件之日为申请日。”指申请人向专利机关提出申请的日期。专利申请日，当专利申请人向专利局提交了有关的申请文件后，就表明他正式提出了专利申请。而专利局在收到申请文件后，也应当就有关的申请案确定申请日和申请号，并通知申请人。如果获得了专利权，专利权的保护期限也从申请日起算。一件专利申请的首次申请日的确定对于专利申请人具有非常重要的意义。
1.首先此后再有相同的发明创造申请专利，就会因为丧失新颖性而不能获得专利。
2.其次，自首次申请日以后，发明人或申请人就可以实施申请案中的发明创造或在出版物上发表有关的技术信息，不会由此而破坏专利申请的新颖性。
3.第三，在以后进行的专利审查中，判定新颖性和创造性的"现有技术"都是以首次申请日以前的技术为准。
4.第四，当申请人要求专利申请程序中的国际优先权时，首次申请日可以作为"优先权日"。