作品必须是作者创作的智力成果，而不是抄袭剽窃他人的。创作，是一种脑力劳动、智力活动，能直接产生文学艺术和科学作品。著作权法中作品的独创性、和专利法中的创造性的要求有所不同。专利法中的创造性，要求必须具有新颖性，甚至要求必须是首创的。著作权法中作品的独创性，只要是自己创作的，是表现自己思想观念和感情的智力成果，该作品的水平即使低于已经出现的同类作品的水平，但只要自己创作的，就应认定具有独创性。
2、属于文学、艺术和科学领域内的成果。
文学、艺术和科学领域，是一个十分广阔的领域，可以容纳所有的智力成果，但体力劳动的成果不属这一领域。
3、能以一种有形形式复制。
著作权是一种无形财产权，它的客体(作品)不同于有形财产权的客体具有一定的外在形状、占有特定的空间。著作权法保护的作品，是指作者所表达的思想、感情、观念的成果，而不是这些思想感情、观念的载体。但是，作品又必须附着于一定的载体，以一定的形的载体固定、记录下来，并且这种形体可以被大量复制。
4、作品不违反法律。
依法被禁止出版、传播的作品，即便具有上列三特征，也不受著作权法保护。例如违反我国宪法、法律，内容反动或者淫秽下流的作品，无论是否符合前三个特性，均不能构成受著作权法律保护的客体。认定一部作品是合法，除宪法以外，出版法是主要依据其他法律也可以成为依据。
《著作权法》第二条 中国公民、法人或者非法人组织的作品，不论是否发表，依照本法享有著作权。
外国人、无国籍人的作品根据其作者所属国或者经常居住地国同中国签订的协议或者共同参加的国际条约享有的著作权，受本法保护。
外国人、无国籍人的作品首先在中国境内出版的，依照本法享有著作权。
未与中国签订协议或者共同参加国际条约的国家的作者以及无国籍人的作品首次在中国参加的国际条约的成员国出版的，或者在成员国和非成员国同时出版的，受本法保护。
