从民法意义上来讲，高利贷就是一种超过正常利率的借贷。
至于利息超过多少才构成高利贷，民间借贷的利率可以适当高于银行的利率，各地人民可根据本地区的实际情况具体掌握，但最高不得超过银行同类贷款利率的四倍(包含利率本数)。超出此限度的，超出部分的利息不予保护。
2、借贷进行非法活动。出借人明知借款人是为了非法活动而进行借款的，其借贷关系不受保护。
明知他人实施赌博犯罪活动，而为其提供资金、计算机网络、通讯、费用结算等直接帮助的，以赌博罪的共犯论处。显然，出借人明知个人借款用于赌博、贩卖假币、贩卖毒品、等非法活动而借款给他人，其借贷合同不仅不受法律保护，对行为人还要处以收缴、罚款、拘留，甚至追究刑事责任。
3、借款人隐瞒事实的借贷。是无效的民事行为，从行为开始起就没有法律约束力;违反法律、行政法规强制性规定的合同无效。
由此可知，高利贷是一种违反法律和社会公共利益的行为，是一种无效民事法律行为，其法律后果是返还财产、赔偿损失、收缴财产归国家或集体所有，或者返还财产给第三人。对于借款人以隐瞒借款用于赌博等非法活动事实的方式向他人借款，出借人并不知情的，应依据《最高人民法院关于人民法院审理借贷案件的若干意见》关于“民间借贷不得超过银行同类贷款利率的四倍”的规定予以处理。因此，借款人除返还本金外，还应参照银行同类贷款利率给付利息。
