保释金在中国被称作保证金。缴纳保证金，不能说是以金钱换取犯罪嫌疑人或被告人的人身自由，而是要求其以金钱作为担保，防止其逃避侦查、起诉和审判。保释金不退还的原因：如果未调解成功或是故意伤害致人重伤或死亡的案件，那案件被法院进行判决之后，就可以到公安机关要求退还保证金。另外取保候审具有以下情形之一的，退还保证金：
(1)期限届满时，在解除取保候审时，应当同时决定退还保证金。
(2)在符合取保候审的情形消失而变更为监视居住的，在解除取保候审时，应当同时决定退还保证金。
(3)在符合取保候审的情形消失而被检察院批准逮捕或者法院决定逮捕的，在执行逮捕时，应当同时决定退还保证金。