光盘可分为三种：只读型光盘CD-ROM、一次写入型光盘WROM、可擦写光盘。光盘是利用激光照射来记录信息的。CD-ROM是最常见的光盘，只能读出数据，而不能写入数据，存储容量一般为650M或680M。WROM可由用户写入一次信息，写入之后，可以多次读出，但不能修改。可擦写光盘可以重复读写。

CD-ROM是一种只读 光存储介质，能在直径120mm（4.72英寸）、1.2mm（0.047英寸）厚的单面盘上保存74～80分钟的高保真音频，或682MB（74分钟）/737MB（80分钟）的数据信息。CD-ROM与普通常见的CD 光盘外形相同，但CD-ROM存储的是数据而不是音频。PC里的CD-ROM驱动器读取数据和CD播放器方式相似，主要区别在于CD-ROM驱动器电路中引进了检查纠错机制，保障读取数据时不发生错误。CD-ROM使用了与CD-DA相同规格的盘和光学技术，以及相同的原版盘制作和压制方法。这两种盘的主要差别是盘上的 数据结构，以及数据寻址和纠错能力。下面介绍CD-ROM盘及其物理 数据结构。