ip电话是一种透过互联网或其他使用IP技术的网络，来实现新型的电话通讯，在Internet上通过TCP/IP协议实时传送语音信息的应用。

最初的IP电话是个人计算机与个人计算机之间的通话，通话双方为自己的计算机安装声卡及相关软件，并且约定好时间同时上网进行通话，现在通常称为网上语音聊天。IP电话从形式上可分为四种：PC—PC、电话—PC、PC—电话、电话—电话。现在人们所说的真正意义上的IP电话，即通过Internet实现从普通电话到普通电话之间的通话。