字长是计算机信息处理中能同时处理的二进制数据的长度。二进制是计算技术中广泛采用的一种数制。二进制数据是用0和1两个数码来表示的数。它的基数为2，进位规则是“逢二进一”，借位规则是“借一当二”，由18世纪德国数理哲学大师莱布尼兹发现。当前的计算机系统使用的基本上是二进制系统。

在通信系统中，经常使用二进制格式对信息进行编码。二进制文件由数据产生模块(Data Supply，DS )产生后，经过存储或传输，由数据分析模块(Data Analysis， DA)进行分析处理。