以光纤为例，多模和单模外观的主要区别包括：

1、从外观上来看，黄色的光纤线一般是单模光纤，橘红色或者灰色的光纤线一般是多模光纤。

2、从传输方式上看，多模光纤的传输波长为850nm或1310nm的光信号，可以在给定的工作波长上传输多种模式。单模光纤的传输波长为1310nm或1550nm的光信号，且单模光纤只有一种传输模式。