高低杠是女子体操特有的一个项目，它由一高一低两付杠组成，杠间距离可以调整。低杠高130-160厘米，高杠高190-240厘米。横杠是椭圆形的，长径5厘米、短径4厘米，是由玻璃钢加木质杠面制成的，具有良好的弹性和坚固性。规则中对成套动作的不同难度的组合要求。19世纪末叶，女子体操在欧洲盛行，当时女子和男子一样，练的是平行双杠。以后为了适应女运动员的特点，把双杠的一侧升高，成为高低杠。

　　早期的高低杠动作比较简单，杠下是一些悬垂动作的上法，杠上是利用混合支撑完成的静止动作。20世纪50年代中期，摆动动作增多。60年代是高低杠技术飞速发展的时期，以苏联运动员Л.拉蒂尼娜为代表的一些体操强手在全套动作中加进了大幅度摆动动作。捷克斯洛伐克运动员V·恰斯拉夫斯卡则把两杠之间的变化组织得更加惊险、紧凑。

　　前苏联运动员О·В·科尔布特在高杠上做了蹲撑后手翻握杠接大摆的动作，被国际上命名为"科尔布特空翻"。罗马尼亚运动员N·科马内奇在1976年蒙特利尔奥运会上,以高难度的连接和以她命名的下法,获得了10分(满分)的成绩。

　　近年来高低杠发展的趋势是移植了许多男运动员单杠上的动作，使整套动作编排巧妙，技术复杂多样化，同时全套动作不断加长。随着体操护掌的改革，相继出现了大回环动作和空翻再握类动作。目前，中国运动员高低杠水平亦较高，绷杠技术尤为先进。在 1979年第 20届世界体操锦标赛上，中国选手马燕红以高难度的动作、大幅度的摆动和优美的姿态，与前德意志民主共和国选手M·格瑙克并列为这个项目的世界冠军。

　　高低杠杠子的横切面是椭圆形的，比较粗大，因此在做动作时要采用"钩握"( 5个手指在杠子的一边)的方法。这是高低杠动作的特点之一。在高低杠上的动作是在悬垂或支撑中进行各种屈伸、回环、摆越、换握、转体、倒立、腾越、空翻，这些动作对发展上肢、肩带和腹背肌肉力量有良好作用。