1、出自《礼记学记》：“学者有四失，教者必知之。人之学也，或失则多，或失则寡，或失则易，或失则止。此四者，心之莫同也。知其心，然后能救其失也，教也者，长善而救其失者也。”

2、教学原则：教书的人，要善于发现学生的长处，并且能引导学生纠正自己的失误过错。长善救失，即长其善(擅)，救其失。教书的人，要善于发现学子的长处，引导学子纠正自己的错误，重视因材施教，善于因势利导，将缺点转化为优点。