1、任意时段内径流深度R与同时段内降水深度P之比。用符号a表示，即α=R/P,式中：a为径流系数；R为径流深度，mm；P为降水深度mm。

2、径流系数主要受集水区的地形、流域特性因子、平均坡度、地表植被情况及土壤特性等的影响。径流系数越大则代表降雨较不易被土壤吸收，亦即会增加排水沟渠的负荷。