1、一诺千金最早形容西汉的季布。

2、季布是楚地人，曾效力于西楚霸王项羽。项羽败亡后，被汉高祖刘邦悬赏缉拿。容后在夏侯婴说情下，刘邦饶赦了他，并拜他为郎中。汉惠帝时，官至中郎将。

3、汉文帝时，任河东郡守。季布为人仗义，好打抱不平，以信守诺言、讲信用而著称。所以楚国人中广泛流传着“得黄金百斤，不如得季布一诺”的谚语。“一诺千金”这个成语也是从这儿来的。