1、矿物。雌黄是一种单斜晶系矿石，今又称鸡冠石，主要成分是三硫化二砷，有剧毒。雌黄是典型的低温热液矿物。大多数的雌黄和雄黄一起在低温热液矿床和硫质火山喷气孔产生，所以雌黄是雄黄的共生矿物，有“矿物鸳鸯”的说法。

2、魏晋时期，玄学大盛，炼丹、服食五石散等修仙行为在高层清谈人士中盛行。中国大量矿物颜料的发现就得益于炼丹，而雄黄、雌黄的发现，虽然都没让人成仙，却被发现了了其它用途。雄黄用来入酒，驱蛇虫，让白素贞现了原形。而雌黄，一般都成为颜料，敦煌壁画之中就有用到。