《早春呈水部张十八员外》中“早春”指的是初春、早春时节。全诗译文为：长安街上细密的春雨润滑如酥，远望草色依稀连成一片，近看时却显得稀疏。一年之中最美的就是这早春的景色，远胜过绿柳满城的春末。

　　《早春呈水部张十八员外》

　　韩愈 〔唐代〕

　　天街小雨润如酥，草色遥看近却无。

　　最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。

　　注释

　　呈：恭敬地送给。水部张十八员外：指张籍(766—830年)唐代诗人。天街：京城街道。润如酥：细腻如酥。酥，动物的油，这里形容春雨的细腻。

　　最是：正是。处：时。

　　绝胜：远远胜过。皇都：帝都，这里指长安。

　　《早春呈水部张十八员外》的创作背景

　　《早春呈水部张十八员外》大约创作于公元823年的早春时节。当时韩愈已经56岁，任吏部侍郎。此诗是写给当时任水部员外郎的诗人张籍的。大约韩愈约张籍游春，张籍因以事忙年老推辞，韩愈于是作这首诗寄赠。

　　赏析

　　这首小诗是写给水部员外郎张籍的一首描写和赞美早春美景的七言绝句。首句点出初春小雨，以“润如酥”来形容它的细滑润泽，准确地捕捉到了它的特点。第二句紧承首句，写草沾雨后的景色。　第三、四句对初春景色大加赞美：“最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”