40前面的一个数是39。

　　40和39都是自然数，自然数是指用来计量事物的件数或表示事物次序的数，由0开始，一个接着一个，是一个无穷且有序的集体。自然数的分类有很多种，若按奇偶性分，能被2整除的整数就是偶数，否则就是奇数。也可以按因数个数分，若一个自然数只有1和它本身这两个因数，那么这个自然数是一个质数，若还有其他的因数，则是合数，1和0是除外的，它们既不是质数也不是合数。