256的算术平方根是16。如果一个非负数x的平方等于a，那么这个非负数x叫做a的算术平方根，记作x=√a。其中，a叫做被开方数。例如2和-2的平方都是4，且只有2是正数，所以2是4的算术平方根。

由于正数的平方根互为相反数，因此正数的平方根可分别记作√a和-√a，可合写为±√a。例如5的平方根可以分别记作√5 和-√5，可合写为±√5。

0的平方根仅有一个，就是0本身。而0本身也是非负数，因此0也是0的算术平方根。可记作 √0=0。需要注意的是，算术平方根只有一个。