1、囊萤映雪，晋朝时候，有一个人名叫孙康，非常好学他家里很穷买不起灯油，夜晚不能读书，他就想尽办法刻苦地学习。冬天夜里，他常常不顾天寒地冻，在户外借着白雪的光亮读书。当时还有一个人，名叫车胤，也和孙康一样没有钱买灯油夏天夜晚，他就捉了许多萤火虫，盛在纱袋里，用萤光照亮，夜以继日地学习。
2、负薪挂角，汉朝时候的未买臣，小时候，家里很穷。为了维持生活，他每天都得上山砍柴，没有时间读书。但是他好学不倦，常常背着柴一边走，一边看书。隋朝有一个叫李密的人，小时候给人家放牛每天出去都要带几本书挂在牛角上趁牛吃草的时候，他就坐在草地上用心读书。
3、凿壁借光，汉代匡衡勤奋读书而没有灯烛，邻居有烛光，匡衡就在墙壁上凿一小洞就着隔壁透进来的光读书（载《西京杂记》）。后人就用“凿壁借光来形容勤学苦读。
