1、发情：性成熟的雌性哺乳动物或女性表现出的急欲和异性性交的现象。

2、首先是卵巢上的卵泡正在成熟，继而排卵;卵泡分泌的雌性激素引起性欲，接受雄性动物的爬跨;同时发生生殖导管的黏膜充血、水肿，黏液增多，子宫颈放开等生理变化。

3、出现发情行为和生殖生理变化持续的时间为发情期。

4、动物的两次发情期之间，所处的时期为休止期。

5、发情期和休止期有规律的交替出现，这种周期性的变化称为发情周期。

6、有的动物一年只出现一次发情周期，它的发情期较长，一年只能生产一次，如狐、熊等。