1、中国古代四大发明指的是造纸术，指南针，火药和活字印刷术。“四大发明”的说法，最早是由英国的艾约瑟提出来的。中国古代四大发明，不仅是古代劳动人民智慧的结晶，同时在世界范围内也产生了很大的影响，推动了人类文明向前进步。

2、指南针是用以判别方位的一种简单仪器。前身是司南。主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针。