1、隆庆皇帝是病逝的。隆庆帝同明朝诸多皇帝同样纵情声色。由于纵欲过度，加上长期服食春药，他的身体每况日下，难以支撑。隆庆六年（1572年）闰三月，宫中传出了隆庆帝病危的消息。

2、在休养了两个月之后，他又上朝视事，却又突然头晕目眩，支持不住而回宫。他自知病情不轻，急召高拱、张居正及高仪三人接受顾命，吩咐由太子继位，后病逝在乾清宫。终年三十六岁。