清明节是我国的传统节日，也是重要的祭祀节日，清明节是农历二十四节气之一，中国传统的清明节约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。

清明节是祭祀祖先的节日，传统活动为扫墓。按照习俗，扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。另外，清明节又叫踏青节，清明期间正是春光明媚草木吐绿的时节，也是春游的好时候。那么，韶关的清明习俗有哪些？关于清明的传说又有哪些呢？

　　 韶关的清明节习俗主要有以下三种：一是吃艾糍；二是插柳，在家门前插上柳枝，有消灾避祸之意。三是扫墓，即各家自拜祖坟，也有大族组织祭祖扫墓，俗称“做清明”。

　　 艾是一种草本植物，具有温经止血、祛寒止痛的功效。清明期间，市民一般都会做艾糍，艾的销量也随之增大。在粤北各地，都有清明做艾糍的习俗，除了艾糍芳香好吃之外，拜山时更是必不可少的祭品。

　　 清明节为什么要做艾糍呢？农村的说法主要是“辟邪”。据说，新鲜的艾草是一种“辟邪”之物，在清明节吃艾糍就可以“辟邪”；又有人说艾是阳性之物，去世的先人生活在阴间，拜山时用于拜祭祖先，可起到调和阴阳的作用。其实，艾草本身就是一种草药，在药性方面确乃纯阳之性，可以起到通经活络、回阳救逆、祛除阴寒的作用。据《本草纲目》记载，艾草具有“调中益气，止泄除痰，压时气，去热嗽”，“治寒嗽及痰，除肺中寒，大升肺气”的功效。

　　 在粤北地区，一到清明期间，许多市民都会去买几枝杨柳插在家门口，这个民俗传统已有长远的历史。

　　 为什么清明要插杨柳呢？清明属于中国传统四大鬼节之一，是百鬼出没讨索之时。人们为防止鬼的侵扰迫害，而插柳戴柳。柳在人们的心目中有辟邪的功用。受佛教的影响，人们认为柳可以驱鬼，而称之为“鬼怖木”，观世音以柳枝沾水济度众生。北魏贾思勰《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”清明既是鬼节，值此柳条发芽时节，人们自然纷纷插柳戴柳以辟邪了。

　　 当然，有关清明插柳的原因，亦有系“纪念‘教民稼穑’”等广为人知的版本。

　　 在粤北地区，旧时家家延续着清明修坟挂纸祭扫先人的习俗。清明扫墓一般以一个家庭或一个家族为单位来进行。

　　 清明前三天和后三天，都属于扫墓的时候，但多数人会选择清明这一天去扫。由于传统的习俗认为，祖坟关乎一个家族的人丁和事业兴旺与否，所以祭扫全村人或几村人共同的高祖，其仪式也特别庄严隆重。多由族中德高望重的长辈主持，在坟头上挂上一条长长的纸，坟背撒上盖坟纸，上祭品、点蜡烛、上线香、烧冥钱、放鞭炮，按辈份由高至低依次拜祭。

　　 拜祭仪式结束后，回到村里还要到祖祠里上香祭拜，然后在村里排开酒席，大宴族人。但由于这种祭扫活动规模大，费时费力。随着时代的变迁，现在已改为多年一次。

　　 此外，韶关有着独特的清明习俗，就是“新坟不过社”，比如家里人属于今年内逝世的，不会等到清明前后才拜祭，到“社日”（拜祭）。社日就是立春后的第五个“卯”日，那天也叫做“社日”，一般拜祭新坟就不能超过这天。