1、甜菜，古称忝菜，属藜科甜菜属。甜菜种内又分为野生种和栽培种。甜菜野生种的种类多且分布广，分类亦不统一。

2、栽培甜菜有4个变种，分别为叶用甜菜、火焰菜、饲料甜菜和糖用甜菜。 叶用甜菜，俗称厚皮菜，叶片肥厚，可食用。 火焰菜，俗称红甜菜，根和叶为紫红色，块根可食用，因此也称食用甜菜。