剁椒又名剁辣子、坛子辣椒、七姊妹剁椒、七星椒剁椒，是以红鲜七姊妹辣椒、食盐等为原料制成的一种可以直接食用的辣椒制品，味辣而鲜咸，口感偏重，剁辣椒是湖南的特色食品，可出坛即食，也可当作佐料做菜。 一般来说，正宗湖南剁辣椒水分少，颜色暗红，口感不酸。只有在湘西，尤其是湘西南一带的剁辣椒，才带有当地特色的酸味，因为湘西人既“无辣不欢”，又“无酸不入口”。因此当地的剁辣椒为“酸剁辣椒”。剁椒是湖南、湖北、四川等地爱吃的一种用辣椒腌制成的咸菜，可直接食用，也可加工成菜品等。可以用灯笼椒(菜辣椒)或朝天椒已成熟变红的辣椒为原料制作，湖南主要盛产的一种小米椒，小米椒就是七姊妹辣椒(也叫小朝天椒)，剁碎了以后加盐、大蒜、生姜拌匀，放大缸里腌一段时间，就成了色香味俱全、生物保鲜、不含防腐剂的纯天然绿色食品。

　　朝天椒，属茄科多年生半木质性植物，常作一年生栽培;其株高30厘米—60厘米，分枝多、茎直立，单叶互生;花白色，开花期5月初—7月底，果实簇生于枝端，风味同青椒。全草入药，根茎性温、味甘，能祛风散寒，舒筋活络并有杀虫、止痒功效。朝天椒的特点是椒果小、辣度高、易干制，主要作为干椒品种利用，与羊角椒、线椒构成我国三大干椒品种系列。全国干椒栽培面积，朝天椒已跃居首位。在湖南张家界，以沅古坪镇盛产的朝天椒最为出名，以“特辣、甜、香、鲜”为显著特点，是当地剁椒的主要原料。