继3月中旬试射“火星炮-17”后，朝鲜又一次试射该系列洲际弹道导弹。这是“火星炮-18”洲际弹道导弹的首次试射，也是朝鲜史上第一次试射固体燃料洲际导弹。这次试射的时间点选在了4月13日，两天后就是朝鲜最重要节日之一的太阳节——为纪念朝鲜已故领导人金日成诞辰而设立的节日。
韩国国防部表示，试射活动于当天上午7时23分进行。朝中社报道称，朝鲜最高领导人金正恩现场指导。朝中社发布的照片显示，金正恩夫人李雪主、妹妹金与正及女儿“罕见同框”，都出现在发射现场。
金正恩携夫人李雪主、妹妹金与正及女儿“罕见同框”，都出现在导弹发射现场。图片来源/朝中社
与近期试射“火星炮-15”“火星炮-17”后第一时间发布详细数据不同，朝鲜官方报道本次并未披露“火星炮-18”的飞行距离及高度。韩国国防部测算称，该导弹飞行约1000公里，持续30多分钟；飞行高度低于3000公里，不到“火星炮-17”试射的一半。韩方测算，如以正常方式发射，仅能判断该导弹射程达到5000公里以上，但是否符合射程5500公里以上的洲际导弹标准，尚难确定。
朝中社称，本次试射目的仅是确认固体燃料火箭发动机、多级火箭分离技术、控制系统的可靠性及军事效用。韩方亦分析认为，作为初次试射，这是“火星炮-18”的中间试验，距离真正形成战斗力尚需很长时间。然而，就其研发周期看，“火星炮-18”首射的意义未可小觑。
图/视觉中国
朝鲜首次对外披露固体燃料导弹研发，是2022年12月在西海卫星发射场进行固体燃料火箭点火试验。2023年2月，在人民军建军75周年阅兵活动中，疑似固体燃料导弹发射车在“火星炮-17”发射车队列之后压轴出场，当时官方并未公布该导弹的型号名称。
相比此前朝鲜一些新型武器在阅兵式上首次披露后，间隔数年才进入公开试验阶段，朝鲜固体燃料核载具的研发，从阅兵式“首秀”到成功试射仅隔两月。再考虑到朝鲜上一款新型洲际导弹“火星炮-17”去年11月刚刚试射成功，两款洲际导弹研发几乎“无缝衔接”。
这显示出在新组建的导弹总局统一领导下，朝鲜“核武库倍增”计划中的载具扩容任务得到迅速推进，完成了金正恩去年12月提出的希望在最短时间内看到“另一种新型战略武器”的要求。4月14日，金正恩亲自提议，向国防科研相关部门的“十多名重要有关人员”授予劳动英雄称号，并向导弹总局某研究所副所长韩锦福大校授予少将军衔。
朝鲜不断升级、扩容核武库及核载具，目的何在？本轮研发周期会持续多久？分析指出，这两个关键问题取决于朝鲜对自身国防能力、半岛局势及国际环境的判断。卡内基国际和平基金会核计划高级研究员潘达（Ankit Panda）指出，固体燃料导弹比液体燃料导弹发射准备时间更短，具有更大的机动性和生存能力，而本次试验和近期朝鲜多次导弹试验一样，选择新的临时性发射场地，体现出朝鲜核武力量更多样、更灵活的反应能力。
潘达认为，以目前朝鲜核武能力推算，美方对朝“一次打击”战略无法彻底摧毁朝鲜核反击能力，这意味着华盛顿长期奉行的“先发制人”核威慑及“最大施压”，不再是朝美对话、博弈的筹码。被西方视为朝鲜导弹研发“最高负责人”的朝鲜劳动党中央政治局常委李炳哲4月17日发表的最新讲话也指出，“美国尚未意识到从根本上改变的朝美关系的实力格局，沉醉于对自己实力的过度自信。”
就半岛局势而言，韩国总统尹锡悦采取的是强化韩美同盟，以及对朝“强对强”方针。韩美媒体多认为，随着尹锡悦施政支持率下探至不足三成，“威慑朝鲜”与“清算前政府”是当局不得不打出的两张牌，而两者又相辅相成。此外，纽约亚太和平研究所前所长马克·巴里指出，加剧的大国竞争或许使朝鲜意识到，其正处于推进核武发展的“机遇期”。而另一边，尽管朝鲜自2022年以来进行的弹道导弹试验次数已创下历史新高，但联合国安理会迄今未能就应对措施达成一致意见，就采用何种磋商形式也存在较大分歧。
延伸阅读：
金正恩要求如期发射首颗军事侦察卫星：不可替代的任务！
金正恩视察朝鲜国家宇宙开发局
据朝中社19日报道，朝鲜最高领导人金正恩日前视察朝鲜国家宇宙开发局，要求按计划如期发射第一颗军事侦察卫星，并指出增强侦察能力是应对美国和韩国“威胁”的优先事项。
韩国方面推测，金正恩的最新言论表明侦察卫星已研制完成，朝鲜最快可能在本月射星。
分析人士认为，从宣布成功试射高超音速导弹、新型固体燃料洲际导弹，再到准备发射侦察卫星，朝鲜正在按照自己制定的日程逐步提高国防力量，逐一实现军事战略关键目标，以“强对强”原则对美韩施压。
“最重要的任务”
朝中社周三报道称，金正恩周二视察朝鲜国家宇宙开发局，敦促组建非常设性的卫星发射筹备委员会，以如期发射“军事侦察卫星1号”，并要求未来部署多颗侦察卫星，以增强侦察和情报收集能力。
但朝中社未详细说明预定发射日期。
外界预测，朝鲜最快可能在本月内发射侦察卫星。
去年12月，朝鲜为发射首颗军事侦察卫星进行“最后阶段”试验，并称将在2023年4月前完成卫星发射前的准备工作。
韩联社称，金正恩的最新言论意味着该卫星已按照朝方预定的时间表研制完成，因此朝方最快可能在本月内发射。有观点认为，朝方还有可能于本月26日韩美领导人在美会谈前后射星。
据朝中社报道，在周二的现场指导中，金正恩还强调侦察卫星的作用及战略价值。
金正恩视察朝鲜国家宇宙开发局
金正恩表示，从近期半岛安全形势和管控潜在威胁的角度看，拥有军事侦察卫星是在加强国防力量建设方面绝不可放弃、不可错过、不可替代的优先任务，属于行使国家主权和正当防卫权。
他补充说，朝鲜必须准备好应对来自美国和韩国不断升级的“军事威胁和挑战”。“获取敌对势力军事情况的实时信息是最重要的任务。”
金正恩指责美国和韩国以加强联盟的名义扩大敌对军事行动，并谴责美国正试图通过在这一地区部署航母和可携带核弹头的轰炸机等军事资产，“将韩国变成侵略的前沿基地和服务于战争的武器库”。为此，朝方增强军事威慑能力无可厚非。
眼下，美韩正在不断扩大联合军演，以加强对朝鲜核导活动的所谓“延伸威慑”。本周，两国开启为期12天的空中联演，出动约110架战机，还与日本举行了为期一天的海军导弹防御演习。
这是金正恩时隔一年多时间再次视察朝鲜国家宇宙开发局。据朝中社发布的照片显示，与近期出席公开活动一样，金正恩此行也带着女儿金主爱。
五大核心之一
朝鲜卫星研发可追溯至上世纪80年代。从那时开始，朝鲜着手研究用运载火箭发射卫星。
1998年8月31日，朝鲜用一枚多级运载火箭发射了首颗自主研制的人造地球卫星“光明星1号”。
此后，在2009年4月、2012年4月和12月、2016年2月，朝鲜又先后发射“光明星2号”试验通信卫星、首颗“光明星3号”应用卫星、首颗“光明星3号”地球观测卫星、“光明星4号”地球观测卫星。
前三次卫星发射被认为没有进入预定轨道。但据朝鲜方面称，2012年12月和2016年2月的两次发射均顺利将卫星送入轨道。但是，韩国方面曾质疑朝方所谓的“卫星”能否在轨道中正常运转。
还有外国专家表示，在上述已发射入轨的卫星中，没有一颗将图像传回朝鲜。
如果本月能成功将“军事侦察卫星1号”送上太空，朝鲜将拥有首颗军用侦察卫星。
研发侦察卫星是朝鲜2021年提出的国防力量发展五年计划的五大核心任务之一。其余核心任务为高超音速导弹（2022年1月宣布成功）、固体燃料洲际弹道导弹（本月宣布成功试射“火星炮-18”）、核动力潜艇及潜射核战略武器、无人侦察机等。
金正恩视察朝鲜国家宇宙开发局
韩国分析人士称，朝鲜将侦察卫星作为核武攻击力量的核心。
韩国《中央日报》援引韩国峨山政策研究院国防专家杨旭（音）的分析指出，在核武攻击中，侦察卫星是监视和侦察力量的核心武器，因此朝鲜需要确保拥有侦察卫星。
有评论称，随着朝鲜核导研制能力大大增强，包括用于核打击的新型武器试验已升级到多年未见的水平，侦察卫星的到来将使平壤如虎添翼。
韩国汉拿大学教授郑大镇（音）表示，“朝鲜正在按照自己制定的日程逐步提高国防力量”，“比起通过与美国协商来缓解制裁压力，朝鲜将致力于通过增加国防力量强化协商能力，按照‘强对强’原则对美、对韩施压”。
美联社评论指出，朝中社报道重点关注最近几个月部署在韩国的航母和远程轰炸机等美国军事资产，但没有提到美国本土的潜在目标。这可能意味着，朝鲜打算利用侦察卫星识别包括美国军事基地在内的韩国关键目标，以便用短程导弹对其进行攻击。
值得注意的是，韩国也计划在今年11月发射首颗侦察卫星。
技术仍待提升？
为了发射首颗军事侦察卫星，朝鲜做了一系列准备工作。
根据朝方说法，自去年初以来，已进行多次火箭发射，以便测试一颗军事侦察卫星的组件。
最引人注目的是去年12月的“最后阶段”试验。
朝鲜国家宇宙开发局表示，试验旨在评估卫星拍摄和数据传输能力，以及地面管控系统，试验取得重要成果。
据朝中社报道，在那次试验中，卫星试验品装有一架20米分辨率试验用全色摄像机、两架多谱段照相机、图像发射机和各波段收发机等设备，搭载卫星试验品的运载火箭高角度发射至高空500公里。
金正恩视察朝鲜国家宇宙开发局
朝鲜还同时发布了侦察卫星样机试拍的首尔、仁川卫星图像。
不过，按照韩国方面的评估，卫星图像模糊，分辨率低，恐无法投入军用。
韩国航空大学教授张泳根（音）表示，朝方发布的卫星图像分辨率为20米，是用多波长观测技术所拍摄的，朝方能发布如此技术含量的韩国卫星图像尚属首次。如果相关卫星图像确为试验所拍摄，可以说朝方技术有所升级。但侦察卫星分辨率至少要达到0.5米，而朝方发布的图像太粗糙，甚至难以用于商用对地观测卫星。
对于韩方贬低卫星图像质量，朝鲜予以驳斥，称卫星样机搭载的是商用相机，因为没有理由使用昂贵的高分辨率相机进行测试。
此外，今年3月，朝鲜还表示成功研制卫星运载火箭大功率引擎，为今后将各种卫星送入轨道提供了保障。
韩国科学技术政策研究院名誉研究委员李春根（音）表示，朝鲜虽然具备将侦察卫星送入轨道的实力，但是从卫星轨道准确移动到目标位置并在地面控制卫星，需要高难度的技术和尖端设备，而自主研发这些技术并非易事。
另据半岛电视台报道，发射侦察卫星需要远程火箭。但联合国禁止朝鲜进行卫星发射等活动，认为这是为测试远程弹道导弹技术提供掩护。2012年和2016年两次发射地球观测卫星后，朝鲜被联合国施以新制裁。
但是，朝鲜认为，其遵循《外层空间条约》实施太空计划（包括发射卫星），该条约规定主权国家有权和平利用外层空间。
