标志是一种具有象征性的大众传播符号，它以精练的形象向人们表达一定的涵义，它以单纯、显著、易识别的物象、图形或文字符号，具有表达意义、情感的作用。标志作为视觉图形，有强烈的视觉传达功能，容易被人们理解、沟通、使用标志所传达的信息能否被公众所接受、所认同，取决于标志是否能被受众识辨和理解，这就是标志的识别性。标志设计的表现方式无外乎具象与抽象。作为一种表现方式，抽象和具象在标志设计中起到不可忽视的作用。

具象的表达世界是人类客观地反映世界的原始需要。具象表现是忠实于客观物象的自然形态，对客观物象采用经过高度概括与提炼的具象图形进行设计的一种表现形式。它具有鲜明的形象特征，是对现实对象的浓缩与精练、概括与简化。
　　
　　具象的标志具有图形的通俗性与高度清晰的识别性，表现较为自由、充满个性、容易以清新、明快的视觉形象传达标志的神髓而为受众者所接受。通常所说的具象是指客观存在的形态，具有自然形态的特性和特征，如动物、植物、风景、生活物品、人物等，这种自然具象形态具有现实性、直观性。
　　
　　具象类标志设计，由于其直接描绘客观对象形态特征的具象造型手法，具有强烈的识别性，能够获得更加直观、充实、感性的视觉效果，适当运用可以实现以人为本的标志设计的个性化、风格化、艺术化，容易以清新、明快的视觉形象，传达标志的中心思想，使观众更易接受与理解。
　　
　　在现代标志设计的过程中，添加组合法主要是对一些过于简单和单调的具象图形进行加工处理，目的是丰富标志设计的形象。添加组合法不仅能促使标志产生新鲜、有趣的视觉效果，而且还能增加该标志设计深层次的思想内涵。
　　
　　在各种类型的艺术设计中，夸张变形法是一种普遍采用的方法，不同形式的作品其夸张程度也是不一样的。现代标志设计中具象图形的夸张变形主要是对图形的某一特点或某几种特点进行强调，以拉大作品和素材原型之间的距离，凸显现代标志设计的个性特征和艺术感染力。
　　
　　抽象是从众多的事物中抽取出共同的、本质性的特征，而舍弃其非本质的特征。抽象类标志以完全抽象的几何图形、文字或符号来进行表现，因而图形具有深邃的抽象含义、象征意味或神秘感。这些标志的设计，如果仍用一般的表现方式是难以完成的，必须创造出一种暗示含义或表示机构的抽象特征的符号。
　　
　　几何形态在设计中是一种重要的设计语言，借用抽象形的点、线、面、体、块来构成象征性或模拟性的形象，最后作为一种视觉符号元素呈现。几何形态大多带给观者的是一种理性的秩序感、力量感，一种明确、规则、有序的视觉感受。
　　
　　在视觉传达的过程中，第一刺激人们视觉的是色彩，第二是形态，因此合理地运用色彩成为设计中的重中之重。色彩在其发展历程中，受人们主观性、经验性以及地域差异的影响，在人们心中留下了一种普遍的情感认识。企业在设计标志时可以利用这些潜意识，以更好地贴近、迎合受众的喜好。
　　
　　抽象形式的标志，单纯地表现对象的直接和意念。这种标志表现形式图案感极强。其构成有一种抽象的美感。往往更具强烈的现代感和符号感，有很高的记忆值。
　　
　　标志设计不仅是实用物的设计，也是一种图形艺术的设计。它与其它图形艺术表现手段既有相同之处，又有自己的艺术规律。必须体现前述的特点，才能更好地发挥其功能。由于对其简练、概括、完美的要求十分苛刻，其难度比之其它任何图形艺术设计都要大得多。