色彩的应用是商品包装设计中最富视觉冲击力的重要表达方式。色彩在商品包装设计中的应用并非一成不变的，应当结合商品的特点、针对的不同地区和不同年龄段消费群体做出相应的调整。商品包装设计过程中对色彩应用的目的除了在于激发消费者的购买欲望之外，还能给人们带来不同的情感感受。商品包装的色彩应用主要有以下几个原则：
（一）根据商品自身的属性应用色彩
从某种程度上而言，常用商品包装设计中的色彩与商品自身的内在属性拥有十分明显的内在联系，这种内在联系让大多数消费者都产生了那种不自觉的想法，甚至在绝大多数消费者印象中形成了一种可以说是根深蒂固的形象色、概念色或惯用色。对于很多日常生活中常用的商品来说，消费者经常能够在看到商品包装设计上的颜色的时候，就能够准确的猜出属于哪类商品。比如，看到白色液体产品包装会自然想到牛奶，看到绿色灌装或瓶装包装会自然想到啤酒、看到橙色饮料包装会联想到橙汁等等。不过在这些色彩的运用上最突出的当属咖啡的棕色包装，由于几乎所有的咖啡都用棕色进行色彩应用设计，以至于人们在生活中经常讲棕色称呼为咖啡色。
（二）根据商品针对的群体应用色彩
按照性别来看，两种不同性别的人在很多方面有着完全不同的特点，针对不同性别群体的商品在包装设计上有着不同的色彩应用。一般而言，男性的突出特点在于他们所具有的力量和刚强，女性的突出特点在于她们的圆润、内敛和温柔，也正是基于这些原因，男性消费群体一般更加偏爱中低明度、高纯度的色彩；而作为庞大消费群体的女性则喜欢明亮又不刺眼、温和又不强烈的色彩。因此，在男性常用的商品包装设计方面，一般都运用黑白、白兰来展现男性的干练和刚毅，运用黑色、银色或深蓝色等大块的纯色来展现男性的神秘和刚劲。在女性常用的商品包装设计方面，通常运用粉红色、叶绿色、淡紫色等显示女性的温柔和妩媚，同时，在不同色彩搭配的方面，大多采用色彩对比不太强烈的高明度、低纯度色彩来展现女性的淡雅，比如，以奶黄色和粉红色的搭配展现清纯，以淡紫色和淡蓝色的搭配展现高贵，以淡绿色和淡蓝色的搭配来展现安静、平和。当然也有许多商品的包装运用中性的色彩设计，兼具男性与女性的特点。按照年龄阶段可以分成儿童、青年、中老年等群体，不同年龄阶段的群体有着不同的性格特点，在商品包装色彩设计上也有着不同的展现。
儿童的特点突出展现为活泼、可爱，有朝气、诱惑力，因而，在儿童商品的色彩展现方面，我们大多采用纯度和明度都较高的色彩，在色彩搭配中运用比较强烈的色彩对比来凸显商品的靓丽、璀璨，比如明亮是紫色与黄色、橙色与蓝色等等，这样的色彩搭配能够让商品包装显得醒目，容易让人产生好奇感和激动感。青年的特点突出展现为青春和活力，敢于尝试新事物，因而在针对青年的商品包装色彩设计上，大多采用能够展现青春、运动的色彩，也有很多采用大红、大绿等单色。中老年的特点展现在其成熟、稳重、雅致方面，针对中老年消费群体的商品包装设计一般都不会有特别明亮的色彩展现，而是多采用灰色、棕色等庄重、尊贵的低纯度颜色来展现。
（三）根据不同的民族文化应用色彩
中华民族是一个拥有五十六个民族的大家庭，每个民族基于生活的地域特点以及传统民俗习惯的不同，在对色彩的理解和运用方面也是大有不同的，在商品包装设计中进行色彩应用时应当注重不同民族的不同特色。对大多数外国人而言，一说起中国的色彩，他们大都会提出“中国红”，在传统民俗之中，“中国红”是中华民族的一种传统崇尚，红色主要代表着热情和喜庆，除此之外黄色代表着高贵和权威，在封建社会属于帝王的专用颜色，普通老百姓是完全不被许可的，否则就是大罪。然而在维吾尔族，则是不能运用黄色的，这是他们在颜色上的大忌。此外还有一些少数民族的色彩倾向，比如对满族而言，白色是大忌，蒙古族大多不喜欢黑色，他们更加喜欢色彩鲜艳的颜色。包装设计师必须要重视这种不同民族文化的色彩习惯，一定要注重不同的民族文化特色，针对这种不同的民族文化喜好进行设计，例如在主要面向蒙古族推广的商品包装上，就尽量用一些鲜艳的色彩，而尽量不用黑色。
二、常用商品包装设计中色彩应用的情感表达
在商品包装设计中，色彩应用的重要性不仅仅在于前文中我们所说的吸引消费者眼球、激发消费者购买兴趣，更在于它能够触及人们内心的情感世界和心理感受。色彩本身并没有什么情感，但是不同色彩的应用及搭配能够通过给人们不同的心理暗示，让人们产生不同的情感感受，这样，商品包装设计者就能够藉此恰当的表达相应的情感，已达到让商品包装更富魅力、商品特征更加突出、甚而引发消费者心理共鸣的目的。
（一）色彩的联想
一般而言，我们可以从不同的色彩联想到不同的质量和温度，不过除此之外，色彩的联想方式是多种多样的。我们最经常遇到的是藉由色彩联想到温度感，在色相上而言，色彩可以分为冷色和暖色两种色相。最明显的例子在于黄色和红色会让人联想到火，让人感觉到温暖，蓝色和绿色会让人联想到天坑和森林，让人感觉到凉爽。当然，现今常用商品包装的色彩设计已经不单单表现在让人们联系到大自然中的简单事物，而更多地会表现为能够让人们联想到更多更深层次的内涵。
（二）色彩的轻重感
色彩的轻重感是藉由它的明度决定的，明度比较低的色彩给人们带来沉重感，比如石头或铁块；明度比较高的色彩给人们带来漂浮感，比如白云、蓝天。如果比较两张大小质地相同的纸，一张是全黑的，一张的全白的，大多数人在第一感觉上会说那张黑色的纸比那张白色的纸更重。在实际的商品包装设计中也有很多运用这种色彩轻重感的例子，比如儿童用品尤其是儿童衣物、玩具的商品包装上，大多采用黄色、红色等明度高的色彩，显示出儿童的灵活、轻快和活泼，而在机械类产业工具的商品包装上，则多采用深蓝色或黑色等明度低的色彩，以彰显机械用具的坚实和耐用。
（三）色彩的味觉感
食品包装是人们日常生活中最常接触的商品包装之一，在食品包装设计上，色彩的味觉感展现的可谓淋漓尽致，能够通过不同的色彩应用带给人们完全不同的味觉感受。这不仅表现在不同类别商品的对比上，也表现在相同商品不同口味的表现上。我们以美年达这一日常生活中常喝饮料的包装上的色彩为例进行说明，它在苹果口味的包装上采用草绿色，在橙子口味上采用橙色，在葡萄口味上采用紫色，这样，消费者在购买或饮用时只需要看一眼外包装的颜色，就能知道其中的口味，激发消费者不同的味觉感受。总之，常用商品包装设计中的色彩应用方式多种多样，能够给人们带来不同的情感感受。我们能够在商品包装设计色彩应用的不同上得到不同的审美感受和体验。不过需要注意的是，商品包装上的色彩应用并不是随意的，要实现其应用的目的，吸引消费者的注意力和购买欲望，需要结合不同商品的实际进行有针对性的设计。
