如今的用户界面中，图标绝对是不可或缺的元素。虽然绝大多数的图标都很小，甚至不被人注意到，但是它们帮助设计和用户解决了许多问题。图标是可用性和导航的关键，用户能够感知到图标的功用，但是只有设计师才会明白，想要让图标简约、可用还富有表现力，要耗费多少时间和精力。

　　乔布斯曾经说过：“细节至关重要，花费时间仔细打磨是值得的。”图标是现如今UI界面中可用性和导航体系的核心组件，所以，今天的文章，我们来仔细归纳一下常见的图标类型和它们在UI中的使用。

　　图标的定义

　　一般而言，图标是具有高度概括性的、用于视觉信息传达的小尺寸图像。图标常常可以传达出丰富的信息，并且常常和词汇、文本搭配相互搭配使用，两者互相支撑，或隐晦或直白地共同传递出其中所包含的意义、特征、内容和信息。在数字设计领域，图标作为网页或者UI界面中的象形图和表意文字而存在，是确保界面可用性的基础设施，也是达成人机交互这一目标的有效途径。

　　图标的表意功能，使得它可以有效地替代文本来使用。有研究表明，使用高度可识别的、清晰的图标，对于界面导航的可用性有极大的提升，对于人类而言，视觉信息的处理速度比起文本要快太多。不过，从另一方面来看，图标需要传递出相对清晰的概念才行，任何轻微的误读都会对整体体验造成极大的伤害，所以，图标的选取要慎之又慎，经过仔细的测试，才能达成良好的平衡，并且为目标受众所接受。

　　图标使用的历史

　　正如同我们所知道的，图标、标识都不是界面设计师所创造的概念，它的存在可以追溯到人类文明诞生之初，在漫长的历史长河当中，早期用来传达信息的图标演变为系统的文字，而在地图、图书、壁画和建筑等各种各样的地方，还存在着用来代表和传达特定概念的图标和标识。

　　基于功能来划分图标类型

　　解释性图标

　　这些图标是旨在阐明信息的图标类型。它们是用来解释和阐明特定功能或者内容类别的视觉标记。在某些情况下，它们并不是直接可交互的UI元素，在很多时候也会有辅助解释其含义的文案。同时，它们还常常会作为行为召唤的文本的视觉辅助元素而存在，以提高信息的可识别性。很多时候用户会借助这些解释性图标来获取信息，而不是相搭配的文本。不过，有的时候图标表达的含义可能还不够完整或者清晰，最好是将图标和文案搭配起来使用，降低误读的可能性。

　　交互图标

　　这种图标在UI中不止是展示的作用，它们还会参与到用户交互当中来，是导航系统不可或缺的组成部分。它们可以被点击，并且随之响应，帮助用户执行特定的操作，触发相应的功能。

　　装饰和娱乐用图标

　　这种图标通常是用来提升整个界面的美感和视觉体验，并不具备明显的功能性。但是，它们同样是重要的。这类图标迎合了目标受众的偏好与期望，具备有特定的风格的外观，并且提升了整个设计的可靠性和可信度。更准确地说，这些装饰性的图标不仅可以吸引并留住用户，并且可以让整个用户体验更加积极。装饰性图标通常呈现出季节性和周期性的特征。

　　扁平和半扁平图标

　　扁平化的图标设计比起字符图标就要复杂得多，其中增加了色彩和其他元素的填充，比起近乎由轮廓和笔画构成的字符图标，明显要高一个维度。然而和前者一样，扁平的图标同样专注于清晰而直观的视觉信息传达，为用户提供一目了然的视觉内容。扁平化的图标设计最突出的功能也就在此，在二位的平面上，不借助复杂的纹理和阴影来明了地、视觉化地传达信息，和拟物化图标正好相对。

　　拟物化图标

　　就如同上文所说，拟物化图标是扁平化图标的对立面，正如同当初拟物化图标设计师常说的，它就是“抄现实”，尽量将现实世界中的形状、纹理、光影都融入到整个图标的设计，拟真是它的特点。拟物化图标这一设计趋势几乎是跟随着Macintosh 的诞生和进化一步一步走过来，走到极致，然后从UI设计领域开始，被扁平化设计所替代。不过，拟物化图标现在依然广泛地运用在不同领域，尤其是游戏设计和游戏类产品的图标设计当中。

　　SVG 图标

　　SVG图标，其中的SVG 是 Scalable Vector Graphics 的缩写，它是基于 XML 的2D矢量图标技术，它的技术标准被 W3C 所推行，并且得到所有的主流浏览器的支持。SVG 图标现在越来越受欢迎，它很大程度上降低了跨平台、跨屏幕设计的时候图标显示上的兼容性问题。