机油的质量等级由基础油的不同质量、等级和配方决定。机油等级分为SA、SB、SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM和SN等级，等级随着字母的后退依次递增。SM油的质量水平仅次于SN，也是最常见的三个等级的油之一。

在这些油中，SN级油和SM级油有以下区别:1 .在油品分类中，SN-级油品主要来自合成机油，SM级油品主要来自半合成机油，而合成机油也是最高等级的油品；2.机油的环保水平不同。根据机油的环保等级，字母越低，环保等级越高。所以“SM”机油的环保级别低于“SN”，环保级别最高的机油是“SN”。3.SN油的高温清净性主要提高，SN油的高温清净性高于SM。堵油率:SN的要求不超过15%，SN的高温清净性高，特别适合涡轮增压发动机；4.按质量等级:SG、SH、SJ、SL、SM、SN，所以SN的质量高于SM；5.销售的SM级油数量少于SN-级油；6.SN-级机油具有更高的氧化稳定性和耐磨性。由于SN-级机油中磷和锌的含量低于SM级机油，因此可以降低三元催化转化器的损耗。