差速器是汽车驱动桥的主要部件，其作用是将动力传递给两侧半轴，同时允许两侧半轴以不同的转速转动，以尽可能满足两侧车轮以纯滚动形式不等距离行驶的要求，减少轮胎与地面的摩擦。中央差速器主要有四种，分别是普通中央差速器、多片离合器中央差速器、托森中央差速器和粘性联轴器中央差速器。普通中央差速器是一种普通对称锥齿轮结构的差速器，在汽车转弯时可以正常工作，其行星齿轮组没有安装任何锁止装置。多片离合器差速器依靠湿式多片离合器产生差扭矩；托森中央差速器的核心是蜗轮蜗杆传动系统；粘性耦合差速器，这是一种在全轮驱动车辆上自动分配动力的智能装置。