大部分汽车都在使用水冷发动机，这种发动机是依靠冷却液在发动机内不断循环散热的。

冷却液在发动机内有两条循环路径，一条是大循环，另一条是小循环。

当发动机刚刚启动时，此时发动机的温度比较低，那冷却液就会进行小循环，此时冷却液是不经过散热水箱散热的，这样有利于发动机快速升温。

当发动机达到正常工作温度后，冷却液会进行大循环，此时冷却液是需要经过散热水箱散热的，这样可以让发动机保持在一个正常的温度区间内。

控制大小循环切换的是节温器，如果发动机达到了正常工作温度，但冷却液还在进行小循环，这样就会导致水温过高。

如果散热水箱出现了故障，那冷却液在进行大循环时热量无法散发出去，也会导致水温过高。

如果冷却液长时间不换，那散热能力就会下降，这样也会出现温度过高的现象。

一般的家用车需要每隔两年更换一次冷却液，所以车友们需要定期更换冷却液。