东起北京西四环定慧桥，西至西藏拉萨，全长3922公里。109国道从阜成门向西，经过石景山区和门头沟区。在门头沟区，经过军庄、下圩店、盐池、斋堂、清水，在小龙门林场以西进入河北省，大部分属于山路。

青藏线是指109国道西宁至拉萨段，其中西宁至格尔木794公里，格尔木至拉萨1215公里。是目前进藏最好、最安全的公路，是大多数人进藏的首选，也是全国四条公路中唯一一条有客运班车和高原列车运行的公路。青藏线和川藏线、滇藏线上的山川峡谷大不相同。除了部分地段，青藏线都是一条通向地平线的直线。

我国国道采用数字编号，可分为四种编号方式，一种是放射状，这些高速公路都以“1”字排序；第二类是南北向，以“2”字开头；第三类是东西向，以“3”开头，第四类是“五纵七横”干线，以“0”开头。