色温是表示光线中包含颜色成分的一个计量单位，单位为K（开尔文）。也就是表示光源光色的尺度。就像加热铁块时，铁块先变成红色，然后是黄色，最后会变成白色。

理论上，色温是指绝对黑体从绝对零度（一273℃）开始加温后所呈现的颜色。黑体在受热后，逐渐由黑变红，转黄，发白，最后发出蓝色光。当加热到一定的温度，黑体发出的光所含的光谱成分，就称为这一温度下的色温。

色温是一种温度衡量方法，通常用在物理和天文学领域，这个概念基于一个虚构黑色物体，在被加热到不同的温度时会发出不同颜色的光，其物体呈现为不同颜色。

举个例子：通常人眼所见到的光线，是由7种色光的光谱所组成。但其中有些光线偏蓝，有些则偏红，色温就是专门用来量度和计算光线的颜色成分的方法。

正常情况下，数值越低，光的颜色越黄；数值越高，光的颜色越白。3000K偏黄；4000K偏白；6000K偏白日光。3000K左右称为暖白色，也就是接近太阳色，6000K左右称为正白或冷白色，看上去比较庄严。