燕子是雀形目燕科的1属。本属鸟类体型小，体长13~18厘米，身材小巧，尾巴呈剪刀状，有利于迅速改变飞行方向。另外，在飞翔过程中，燕子经常会遇到气流阻挡，尾巴的流线型能将阻力减小到最小。它的尾巴还可以在飞行中平衡身体，调节速度，控制升降。