古代用“矩”测量长度。

矩的本意是指曲尺，一种基本工具，可以画直角形和方形，也可以测度直线长短或估量角度数，在《离骚》和《孟子·离娄上》等文献均有记载。

根据“矩”的字型有以下解释：

“矩”形声。从矢，从巨，巨亦声。“矢”是古代测量直线长短的基本单位。“巨”义为“包罗万象”、“任何事物”。“矢”与“巨”联合起来表示“测量任何物体的长短高低”。