牛油果的学名是鳄梨。鳄梨是樟科鳄梨属植物，果大，通常梨形，有时卵形或球形，黄绿色或红棕色，外果皮木栓质，中果皮肉质，可食。花期2-3月，果期8-9月。鳄梨原产于热带美洲；中国广东（广州、汕头）、海南（海口）、福建（福州、漳州）、云南（西双版纳）及四川（西昌）等地都有少量栽培。菲律宾和前苏联南部、欧洲中部等地亦有栽培。