是因生物通过体内的一定化学反应，将化学能转化为光能而释放的过程。在广阔的大海中有很多能够发光的物种，例如发光水母、节肢动物中的磷虾、海萤、软体的发光足头类动物，以及单细胞的甲藻类生物都可以发出光亮。当这些动物及藻类生物发出光时，海面就会产生荧光现象，形成荧光海。