地震的主震持续时间通常是10几秒至三分钟不等，若包括上地震的前震和余震，则持续时间无法有效监测，很难确定。地震的前震可能在三天前，也可能在一年之前。而地震的余震持续时间一般很长，可达几天甚至几个月，一场7.0级以上的地震，余震会持续几十年。但总的趋势是余震强度逐步降低、发生的频率也逐步降低。