水葫芦别名凤眼蓝，在原产地巴西由于受生物天敌的控制，仅以一种观赏性种群零散分布于水体，1844年在美国的博览会上曾被誉为“美化世界的淡紫色花冠”。自此以后，水葫芦被作为观赏植物引种栽培，由于引进后没有天敌的束缚，已在亚、非、欧、北美洲等数十个国家造成危害，在北纬（葡萄牙）至南纬（新西兰）之间的大部分热带、亚热带地区均在分布，并形成患害。