菜红子学名叫菜薹，是十字花科，芸苔属一年或二年生草本植物，高可达50厘米，全体无毛；叶片长椭圆形或宽卵形，顶端圆形，叶柄白色或绿色，总状花序顶生，呈圆锥状，花浅黄色，种子球形，紫褐色，有蜂窝纹，花期4月，果期5月。