海苔都是紫菜，但是紫菜不全是海苔。海苔是由紫菜加工制成的产品，含有丰富的维生素以及矿物元素，但紫菜不都是海苔，紫菜是海中互生藻类生物的统称，其外表呈现绿色或者红色。海苔从加工方法可以分为干海苔、烤海苔以及调味海苔，其中干海苔常用于食品加工。