托卡耶夫是哈萨克族。1953年5月17日生于哈萨克斯坦阿拉木图，1975年毕业于莫斯科国际关系学院，1983年至1984年曾在北京语言大学短期进修，哈萨克斯坦政治人物。除母语哈萨克语外，托卡耶夫还会讲俄语、英语、法语和汉语。