鸳鸯的鸳是雄鸟，鸯是雌鸟，故鸳鸯属合成词。属雁形目的中型鸭类，大小介于绿头鸭和绿翅鸭之间，体长38-45厘米，体重0.5千克左右。主要栖息于山地森林河流、湖泊、水塘、芦苇沼泽和稻田地中。鸳鸯为中国著名的观赏鸟类，是常出现在中国古代文学作品和神话传说中的鸟类。