熊猫的体型肥硕似熊、丰腴富态、头圆尾短，一般雄性个体稍大于雌性。秦岭地区的个体偏大，体毛粗糙，腹毛略呈棕色色泽；岷山（尤以青川平武）则个体较小，体毛也较前者为细，腹毛棕色不明显；但凉山的个体并不偏小。大熊猫皮肤厚，最厚处可达10毫米。身体不同部分的皮肤厚度也不一样，体背部厚于腹侧，体外侧厚于体内侧，皮肤的平均厚度约为5毫米，并且色白而富有弹性和韧性。